2011年亞洲盃決賽週的參賽隊伍為十六隊，十隊經由外圍賽產生，六隊則可免打外圍賽直接晉身決賽週。


外圍賽：

十九支隊伍將分為五個小組，每組4隊(C組只有3隊)，採取雙循環主客制，每個小組的首、次名可晉身決賽週(共十隊)。


以下六支隊伍可直接晉身2011年的亞洲盃決賽週：
2007年亞洲盃冠軍：伊拉克
2007年亞洲盃亞軍：沙特阿拉伯
2007年亞洲盃季軍：南韓
2011年亞洲盃主辨國：卡塔爾
2008年亞洲足協挑戰盃冠軍：印度
2010年亞洲足協挑戰盃冠軍：北韓